Plattformen sind der bedeutendste Bestandteil der Internet-Wirtschaft. Prominente Beispiele dafür sind Google, Uber, Amazon, Facebook und Xing. Das Anwendungsspektrum und die Größenordnungen der Plattformen variieren sehr stark. Sie vermitteln Informationen (Google), Dienstleistungen (Uber) und Produkte (Amazon). Manche tun das im Austausch für die Daten ihrer Kunden, andere verlangen dafür zusätzliche Gebühren. Sie skalieren aufgrund ihrer Cloud-basierten Infrastruktur sehr gut, sodass auch Nutzerzahlen in Milliardenhöhe keine Einbußen im Hinblick auf Effizienz und Schnelligkeit mit sich bringen. Aufgrund der mit ihnen verbundenen Netzwerkeffekte wächst ihr Nutzwert für den Einzelnen mit steigender Anzahl der Teilnehmer. Plattformen zeichnen sich durch globale Reichweite und jederzeit verfügbaren, ortsunabhängigen Zugang von unterschiedlichsten Geräten (Handy, Tablett, Desktop Rechner, …) aus. Der Begriff Plattformen wird in der IT in einer Reihe weiterer Zusammenhänge gebraucht, die meist technischer Natur sind.