Phishing ist ein Compositum aus „password“ und „fishing“. Das erklärt die damit verbundenen Zwecke schon ganz gut. Meist werden betrügerische Emails versandt. In ihnen wird ein legitimer Absender vorgetäuscht, der die Empfänger animiert, Login-Daten oder etwa seine Kreditkartendaten auf einer Webseite einzugeben. Solche Seiten sind häufig denen der angeblichen Absender nachgeahmt ist. Diese Informationen werden von den Betrügern gespeichert und benutzt, z.B. um sich Zugang zu Bankkonten zu verschaffen.